Delhi: i luoghi del potere e il National Museum

Il Rajpath, la Via del Re, è la via del potere. Si tratta di un immenso viale che da Gate of India arriva fino al maestoso Rashtrapati Bhavan, la residenza del Presidente della Repubbluca. Ai lati troviamo i principali ministeri, la residenza del Primo Ministro e, un po' più decentrato, il Palazzo del Parlamento.

In zona, da non perdere, il National Museum che raccoglie

interessanti reperti della civiltà dell'Indo provenienti da Harappa e Moenjo Daro tra cui alcuni famosi sigilli raffiguranti posizioni yoga (a riprova dell'origine autoctona e non arya dello yoga).

Molto belle anche le statue in pietra e quelle in bronzo risalenti ai vari periodi fino al medioevo indiano.

Miniature moghul, gioielli tempestati di diamanti e pietre preziose, armi, tappeti e tessuti completano un museo che vale la pena di visitare.

Lotus Temple e Kalkaj Temple a Delhi

Tra il Lotus Temple di Delhi e il Kalkaji Temple ci sono circa 800 metri, ma la distanza tra i due è abissale.

L'enorme e suggestivo loto a 27 petali del Lotus Temple è inserito in un giardino curatissimo, tutto è pulito ed ordinato. Al suo interno, un unico ampio spazio con panche allineate, non c'è un'immagine, non un simbolo, non una candela. Niente. Un ambiente asettico e "imparziale" per questa religione inventata duecento anni fa, la religione Bahia'i, per cercare di unire le varie religioni in una religione universale.

Poco lontano, dopo una stradina con venditori di idoli e braccialetti, polveri e frutta, c'è il frequentatissimo Kalkaj Temple. Un tempio semplice, comune, dove la gente va a pregare, chiedere, ringraziare. Chi ci arriva a piedi, chi in ginocchio, altri facendo un passo e poi distendendosi per terra e così via.

Dentro si dona l'offerta e si ha il darshana, la visione del dio. Il brahmano segna la fronte di vermiglio, ti benedice con la coda di pavone. Ovunque ci sono immagini, simboli, segni, suoni.

Ancora Delhi

Nella foto di fianco potete vedere il luogo esatto dove il Mahatma Gandhi venne ucciso il 30 gennaio 1948. Siamo a Gandhi Smriti la residenza messa a disposizione di Gandhi a Delhi dal grande industriale indiano Birla. Ora c'è un memoriale e  un museo multimediale sul Mahatma. 

La visita è molto emozionante anche perché è possibile ripercorrere il percorso esatto fatto da Gandhi per andare dalla casa al luogo in cui fu ucciso mentre si recava alla preghiera serale. Lungo il percorso infatti sono state disegnate per terra le orme dei piedi.

I Lodi Gardens sono un altro posto di Delhi da visitare assolutamente. Si tratta di un parco curatissimo realizzato nel 1400 all'interno del quale, tra una vegetazione rigogliosa, sono collocati monumenti molto belli come la Bara Gumbaud (foto a destra) altre tombe e moschee tutte appartenenti ai regni Sayyid e Lodi che governarono Delhi dai primi anni del 1400 al 1526.

Si può viceversa fare assolutamente a meno di andare a visitare il Lakshmi Narayana Temple, conosciuto come Binda Mandir, che venne inaugurato da Gandhi nel 1938 e aperto a tutti, inclusi fuoricasta e non hindu, ma di scarso interesse sia artistico che di culto.

Viceroy's house

Oggi a New Delhi abbiamo visto un bel film, Viceroy's House. 

Si narra del dramma della partizione dell'India vista dalla 'casa' dell'ultimo Viceré delle Indie, Lord Mountbatten.

Siamo nel 1947, il Regno Unito ha deciso di restituire l'India all'indomani conceden- do l'indipendenza, ma non è semplice andarsene. Le divisioni tra hindu e musulmani rendono difficile la transizione, i musulmani, guidati da Jinnah vogliono uno stato tutto per sè, il Pakistan, la terra dei puri. Non si fidano degli hindu che sono la maggioranza nel paese.

Gandhi si oppone, è disposto a cedere la poltrona di primo Presidente dell'India indipendente a Jinnah pur di non vedere il proprio paese smembrato. Ma a questa ipotesi si oppongono decisamente gli hindu e Nehru è categorico nell'escludere questa possibilità.

Anche il Regno Unito e gli Stati Uniti hanno interesse ad avere due stati e cosi sarà.

La partizione sarà causa della più grande migrazione della storia, 14 milioni di persone che, in base alla propria religione, abbandonarono le proprie case e le proprie città per trasferirsi in un nuovo paese.

Ci saranno scontri violentissimi tra hindu e musulmani, un milione di morti è una ferita ancora aperta nell'India, smembrata, di oggi.

Bel film, misurato e accurato in cui è inserita anche una dolce storia d'amore.

Mangalore

Il territorio intorno a Mangalore è una jungla meravigliosa, ma andiamo con ordine.

Dopo essere stati nella "nostra" Cochin e aver incontrato tutti i nostri amici, siamo andati in treno a Mangalore.

Il treno è il mezzo migliore per andare a Mangalore che dista circa 400 km a nord di Cochin ed è situato lunga la costa nello stato del Karnataka.

In auto o in autobus il viaggio è lungo, impegnativo e rischioso mentre, prendendo un posto sleeper sul Maveli Express, si parte alle 23.40, ci si fa una bella dormita e si arriva a Mangalore alle 08.05. Il tutto per la modica cifra di 625 rupie a testa, circa 8 euro.Vi dicevo della jungla. 

Noi eravamo a circa 60 km da Mangalore nell'interno in un villaggio che si chiama Halyangadi. Qui, grazie alle piogge monsoniche e alla temperatura alta, la vegetazione è rigogliosissima.

Baniani e banani, palme, manghi enormi, alberi di Ashoka, papaya, pepe, tapioca, noce moscata, passion fruit, ananas e altre migliaia di piante di cui non conosco il nome. 

Ovviamente la fauna non è da meno, pappagalli, pavoni, serpenti di vari tipi, farfalle colorate.

Ma questa zona non è interessante solo per la natura, a Shravanabelagola, circa 60 km da Mangalore, su due colline contrapposte sorgono due interessanti templi jaina (una delle religioni indiane). 

Un tempio è dedicato a Bahubali, uno dei ventiquattro tirthamkara (letteralmente "attraversatore del guado", cioè uno che è riuscito ad arrivare sull'altra sponda).

È uno dei 24 profeti che hanno rivelato il jainismo all'umanità. 

Il tempio è sovrastato da una statua alta 17 metri, un monolite che rappresenta Bahubali in posizione eretta, la posizione che mantenne per un anno rimanendo in meditazione e ottenendo la liberazione e la onniscienza.

L'altro tempio è situato sulla collina di fronte a questa ed è dedicato a tutti e ventiquattro tirthamkara rappresentati nel tempio in bassorilievi in bronzo.

Indipendence Day

Sebbene con qualche giorno di ritardo, vi racconto che quest'anno il Giorno dell'Indipendenza  (15 agosto) lo abbiamo trascorso alla St. Dominic School di Palluruthy, Cochin.

Per ricordare il giorno in cui l'India riuscì a liberarsi dalla dominazione britannica, i circa 2.000 ragazzi della scuola hanno cantato, ballato e rinnovato il giuramento alla bandiera indiana.

Nei discorsi delle autorità si è ribadito con convinzione che l'India è grande se è unita e che le diversità sono una ricchezza che rende questo paese unico al mondo.