sabato 30 marzo 2013

Our Self is within our heart

The Atman, our Self, is within our heart. He is smaller than a grain of rice, than a grain of barley, he is smaller than a mustard seed or a grain of millet. The Self within our heart is greater than the earth, greater than the sky, greter than heaven, greter than all worlds.

Chandogya Upanishad III, 14, 3








Happy Easter!




Il Sè dentro il nostro cuore

Questo Sè, l'atman, è dentro il nostro cuore. Questo sè è più piccolo di un chicco di riso, di un chicco d'orzo, è più piccolo di un chicco di senape o di miglio, questo Sè che è dentro il nostro cuore è più grande della terra, più grande dello spazio, più grande del cielo, più grande di tutti i mondi.

Chandogya Upanishad III, 14, 3






Buona Pasqua a tutti!




domenica 24 marzo 2013

Nishkama karma, l'azione distaccata


Tu devi agire, ma non godere dei frutti delle tue azioni, non essere attaccato ai frutti delle azioni e non provare neppure attaccamento per il non agire. 
Quello che devi fare fallo, però senza attaccamento alcuno. Resta con animo equilibrato e distaccato nel successo come nell’insuccesso.” (Bhagavad Gita II, 47,48) 



Arjuna e Krishna, suo cocchiere
Tra i problemi del pensiero filosofico hindu quello del rifiuto del mondo e della tendenza all’inazione è molto interessante. 
Sappiamo che il mondo in cui viviamo non è altro che maya, illusione. Anzi è la manifestazione del Brahman, l’Essere Supremo, che nasconde il Brahman stesso. 

Le nove porte dell’uomo sono tutte rivolte verso l’esterno, verso questa falsa realtà e i sensi e le passioni allontanano l’uomo dalla vera realtà, che è il Brahman che può essere raggiunta solo ‘guardando’ dentro di noi e non fuori. 

Sembrerebbe quindi coerente con questa visione privilegiare l’inazione rispetto all’azione, l’ascesi rispetto al concreto vivere nel mondo. 

E’ lo stesso dilemma che Arjuna, eroe pandava del Mahabharata, ha quando deve iniziare a combattere, ma vede nello schieramento opposto cugini, zii, amici, maestri ed è tentato di ritirarsi, di non agire appunto. 

Krishna spiega all’eroe perché l’azione è preferibile all’inazione. 
E’ la Bhagavad Gita – testo principe della mediazione e della sintesi tra le varie correnti di pensiero hindu – che teorizza il concetto di nishkama karma o naishkarmykarma, l’azione distaccata, l’azione che non si fonda sul desiderio, il compimento del dovere per il dovere, l’azione compiuta senza sperare in una ricompensa, l’azione libera da ogni impulso individuale. 
Vivi nel mondo, ma non essere del mondo, agisci, ma in uno spirito di interiore rinuncia al mondo.                     

Nishkam karma, desireless action


"You are qualified simply with regard to action, never with regard to its results. You must be neither motivated by the results of action nor attached to inaction."

Bhagavad Gita II, 47


Arjuna and Krishna, his charioteer
Among the problems of Hindu philosophical thought that the rejection of the world and the tendency to inaction is very attractive.
We know that the world we live in is nothing but maya, illusion. Indeed, it is the manifestation of Brahman, the Supreme Being, and that conceals the Brahman.
The nine doors of man are all facing outwards, to this false reality and the senses and the passions of the man turn away from true reality, which is Brahman, which can only be achieved by 'looking' within us and not outside.
It would therefore seem coherent with this view favor inaction over action, asceticism compared to living in the real world.
It is the same dilemma of Arjuna, the Pandava hero of the Mahabharata, when he must begin to fight, but he sees the opposing side cousins, uncles, friends, teachers and tried to retreat, not to act in fact.
Krishna explains to the hero because the action is preferable to inaction.
It is the Bhagavad Gita - text of mediation and synthesis of the various Hindu schools of thought - who theorizes the concept of nishkam karma or naishkarmykarma, detached action, action which is not based on the desire, the fulfillment of duty for duty, the action done without thought of recompense, the action free from any individual impulse.
Live in the world but not be of the world, act, but in a spirit of inner renunciation of the world.

sabato 9 marzo 2013

Garlic and ayurveda

For the twice-born, those who belong to the three upper castes, eating garlic is prohibited. Garlic cannot be offered to the gods, it increases libido and then it remove from the meditative detachment, is tamasic and thus causes mental torpor.
Sanskrit manuscript
The Manusmriti, the Laws of Manu, is very clear, you cannot eat neither garlic nor onion and those who do so must submit to santapana (heating vow) or yaticandrayana (the vow of ascetic course of the moon).
These two 'painful vows', the first is to drink a concoction of cow urine, dung, milk, yogurt and grass sacrificial and then remain fasting for one night. While the yaticandrayana is to eat only at midday eight mouthfuls of food offered in sacrifice to the gods.
According to legend garlic was born during the Samutramanthan, the struggle between gods and demons for the soma, the drink of the gods which gives immortality and power, which had emerged from the samutramanthan.
You will remember that the demon Rahu (click here) for a while managed to get hold of the drink and drank a bit, but Vishnu cut off cleanly the demon head. Well, a few drops of the soma fell on the ground and from there came the garlic.
For this reason, garlic is a food forbidden to the upper castes and especially to the Brahmins, because in some way derived from an animal, in this case by a demon.
Yet Ayurveda, the traditional Indian medicine, consider garlic as a powerful medicine. In fact there is even a medical treatise entirely dedicated to garlic.
Vagbhata, in his treatise on Ayurveda, remember that garlic cure fractures, cures vitiligo and leprosy, haemorrhoids, worms and urinary tract infections, coughing and palpitations, increases strength and rejuvenates.
Obviously treaties ayurvedic know the problem of impurity of garlic and also have a unusual solution to make it pure. Here it is.
You must make fast a cow for three nights, then you must feed it with compound feed for two parts of grass and for a part of garlic. After that the Brahman can drink milk and eat butter of that cow and could take garlic to cure his diseases.

Aglio e ayurveda

Manoscritto sanscrito
Per i nati due volte, cioè gli appartenenti alle tre caste superiori, mangiare aglio è vietato. L'aglio non può essere offerto agli dei, accresce la libido e quindi allontana dal distacco meditativo, è tamasico e quindi favorisce il torpore mentale. 
Il Manusmriti, le Leggi di Manu, è chiarissimo, non si può magiare nè aglio nè cipolla e chi lo fa deve sottoporsi al santapana (il voto riscaldante) o al yaticandrayana (il voto del corso della luna dell'asceta).
Si tratta di due 'voti dolorosi', il primo consiste nel bere un intruglio di urina di vacca, sterco, latte, yogurt ed erba sacrificale e rimanere poi digiuno per una notte. Mentre il yaticandrayana consiste nel mangiare solo otto bocconi a mezzogiorno di cibo offerto in sacrificio agli dei.
La leggenda vuole che l'aglio sia nato durante la lotta tra dei e demoni per avere il soma, la bevanda degli dei che dona immortalità e potenza e che era emersa dal samutramanthan frullamento dell'oceano (clicca qui).
Ricorderete che il demone Rahu (clicca qui) per un attimo riuscì ad impossessarsi della bevanda e che ne bevve un po', ma Vishnu, col suo disco gli staccò di netto la testa. Ebbene alcune gocce del soma caddero sulla terra e da lì nacque l'aglio.
Per questo l'aglio è un alimento vietato alle caste superiori e soprattutto ai brahmani, perchè in qualche modo deriva da una animale, in questo caso da un demone.
Eppure l'ayurveda, la medicina tradizionale indiana, considera l'aglio come un potente medicinale. Anzi esiste addirittura un trattato medico interamente dedicato all'aglio.
Vagbhata, nel suo trattato ayurvedico, ricorda che l'aglio cura le fratture, guarisce dalla vitiligine e dalla lebbra, dalle emorroidi, dai vermi e dalle infezioni urinarie, dalla tosse e dalle palpitazioni, accresce la forza e fa ringiovanire.
Ovviamente i trattati ayuverdici si pongono il problema dell'impurità dell'aglio e hanno anche una singolare soluzione per renderlo puro. Eccola.
Si deve far digiunare una vacca per tre notti, poi la si deve alimentare con mangime composto per due parti di erba e per una parte di aglio. Fatto questo il brahmano può bere il latte e mangiare il burro della vacca e assumere così l'aglio per curarsi dalle sue malattie.

sabato 2 marzo 2013

Krishna multiplied himself

Krishna
One day the god Brahma wanted to test the divinity and power of Krishna, the eighth avatar of Vishnu.
The young god had gone with his friends to bring grazing calves.

Arrived on the banks of river Yamuna, boys started playing when they realized that the animals  had disappeared into the forest. Krishna assured his companions and went in search of animals.
The research, however, did not lead to anything, Krishna could not find the animals which had been kidnapped by Brahma.
Returned on the banks of the Yamuna, Krishna was even more amazed, because his friends were gone, they too had been the god Brahma.
Thanks to his own divinity and powers, Krishna realized what had happened, Brahma was putting him to the test.
The young god  knew that Brahma would surely have given back children and calves to their homes, but there was a 'but', that is, that one moment of Brahma corresponds to a year for men, and therefore, even if the joke the god would certainly have been short, for men would last too.
Worried about the anxiety and pain that would affect the inhabitants of Vrndavana, thanks to his own divine powers, Krishna multiplied himself and took the forms, features, appearances, personalities of all the disappeared boys and all the calves too.
Being now evening, Krishna brought his friends and calves in their homes and no one noticed that those kids and those calves were nothing but Krishna, as in nothing they were different from boys and calves who were kidnapped by Brahma.
So when after a moment (divine) Brahma brought back the boys and calves in Vrndavana, a year had passed (human), but no one had noticed anything.

Krishna si moltiplica

Krishna
Un giorno il dio Brahma volle mettere alla prova la divinità e la potenza di Krishna, ottavo avatara di Vishnu
Il giovane dio era andato con i suoi amici a portare al pascolo i vitelli. 

Arrivati sulle rive del fiume Yamuna i ragazzi si misero a giocare quando si accorsero che gli animali che avrebbero dovuto custodire erano scomparsi nella foresta. Krishna rassicurò i compagni e andò alla ricerca degli animali. 
Le ricerche non portarono però a nulla, Krishna non riuscì a trovare gli animali, che erano stati rapiti da Brahma
Tornato sulle rive dello Yamuna, Krishna rimase ancora più stupito, perché anche i suoi amici erano spariti, anch’essi erano stati rapiti dal dio Brahma
Grazie alla sua divinità e ai suoi poteri, Krishna capì cosa era accaduto, Brahma lo stava mettendo alla prova. 
Il giovane dio sapeva che Brahma avrebbe senz’altro riportato bambini e vitelli alle loro case, ma c’era un ‘ma’, e cioè che un solo attimo di Brahma corrisponde a una anno per gli uomini, e quindi, anche se lo scherzo del dio sarebbe stato certamente breve, per gli uomini sarebbe durato troppo. 
Preoccupato quindi per l’ansia e il dolore che avrebbero colpito gli abitanti di Vrindavana, grazie ai propri poteri divini, Krishna si moltiplicò ed assunse sembianze, caratteristiche, aspetto, personalità di tutti i ragazzi e di tutti i vitelli scomparsi. 
Essendo ormai sera, Krishna riportò i suoi amici e i vitelli nelle rispettive case e nessuno si accorse che quei ragazzi e quei vitelli non erano nient’altro che Krishna, in quanto in niente erano diversi dai ragazzi e dai vitelli che erano stati rapiti da Brahma
Così quando dopo un attimo (divino) Brahma riportò i ragazzi e i vitelli a Vrindavana, era passato un anno (umano), ma nessuno si era accorto di niente.