Rajiv Gandhi

Rajiv Gandhi (by Saptarshigosh)

India on Saturday 21 paid homage to former prime minister  Rajiv Gandhi on his 20th death anniversary.
President Pratibha Patil, Prime Minister Manmohan Singh and the departed leader's widow and Congress chief Sonia Gandhi  were among the first to pay floral tribute to the late leader at 'Veer Bhumi', the memorial of Gandhi.
Rahul Gandhi and Priyanka Vadra also paid floral tributes to their father who was assassinated on May 21, 1991 at Sriperumbudur in Tamil Nadu during a poll campaign.
Vice President Hamid Ansari, home minister P Chidambaram, Delhi chief minister Sheila Dikshit also paid homage to Gandhi. Priyanka's husband Robert Vadra was present on the occasion.
School children waving national flags were also present at the memorial.
May 21 is also observed as Anti-Terrorism Day with an objective to keep youth away from terror activities.

From Times of India

Shivalingam

Shiva is the only Hindu deity who is revered as a non-iconic, non-anthropomorphic.
I refer to the lingam (or linga) and in its isolated form as it is combined with the yoni that you can see in this post and the following one.
Obviously there are several anthropomorphic images of Siva and of course the Mahadeva is also revered in his image 'explicit', the fact remains that he is the only Hindu god whose image is very often replaced by an abstract symbol, the lingam, also called just Shivalingam. And that is the lingam is placed and worshiped in Garbhagrha, the most sacred place of the Hindu temples, the place where is stored the image of the god is worshiped mainly in that temple, the sanctum sanctorum in fact.
The worship of the lingam, the main worship for the Lingayat sect of Shaivism, is very old as it is already present in the prevedic period.
This is a totally indigenous cultic element that - after an initial attempt to oust by the Vedism and Brahmanism - came in its own right to be part of Hinduism. Consider that in the Rig Veda despises those who worship the lingam.
As said the lingam can be alone or combined with the yoni.

Lingam in Sanskrit means 'sign ', 'track', mark and even 'phallus'. While yoni means origin, source, womb and indicates the female genitalia.
The lingam is a column, pillar, usually of stone, but can be any other material, in many texts it is described as a pillar of fire. It is built according absolutely predetermined shapes and sizes.
Its base is square and oriented in the four directions and usually is not visible being buried. The second part is octagonal and supported on the yoni.
The three parts of the lingam to be proportional to size based on many parameters including the caste of those who venerate it.
Typically, the surface of the lingam is smooth, but there are also lingam on which are carved images of God or one or more faces of Shiva. In the latter case we speak of Mukhalingam.
When the faces are five - as in the case of the lingam published in this post – the name is Panchamukhalinga. Five is a number of Shiva, as the syllables of his mantra Namah Shivaya.
The lingam is the symbol of Purusha, the cosmic man, the informal, the unchanging, all unspoken. Instead the symbol of the energy  of nature, prakriti, of all that is in the world is the yoni.
One is the immanent cause and the other the efficient cause.
The lingam is in the yoni, it is the power that manifests the unmanifested, is the womb where the lingam deposits its seed to generate all that exists in the universe.

Shivalingam

Lingam di pietra in un Garbhagrha

Shiva è l’unica divinità induista che è venerata anche in una forma aniconica, non antropomorfa.

Mi riferisco al lingam (o linga) sia nella sua forma isolata sia nella sua forma unita alla yoni che potete vedere in questo post e in quello successivo.

Ovviamente esistono molteplici immagini antropomorfe di Shiva e ovviamente il Mahadeva è venerato anche nella sua immagine ‘esplicita’, ciò non toglie che sia l’unico dio hindu la cui immagine è molto spesso sostituita da un simbolo astratto, il lingam appunto detto anche Shivalingam. Ed è il lingam che viene collocato e venerato nel Garbhagrha, la parte più sacra dei templi induisti, il luogo nel quale viene conservata l’immagine del dio principale venerato in quel tempio, il sancta santorum insomma.

Il culto del lingam, principale culto per la setta shivaita dei Lingayat, è antichissimo essendo già presente nel  periodo prevedico.

Si tratta di un elemento cultuale totalmente autoctono che – dopo un iniziale tentativo di estromissione da parte del vedismo e del brahmanesimo – è entrato a pieno diritto a far parte dell’induismo. Si pensi che nel Rig Veda si disprezza coloro che venerano il lingam.

Come detto il lingam può essere da solo o unito alla yoni.

Lingam in sanscrito significa ‘segno’, ‘traccia’ ed anche ‘fallo’. Mentre yoni significa origine, provenienza, grembo e indica l’organo femminile.

Il lingam è una colonna, un pilastro, generalmente di pietra, ma può essere di qualsiasi altro materiale, in molti testi è descritto come una colonna di fuoco.  È costruito secondo forme e misure assolutamente prefissate.

La sua base è di forma quadrata ed orientata nelle quattro direzioni ed in genere non è visibile essendo interrata. La seconda parte è ottagonale e appoggiata sulla yoni.

Le tre parti del lingam devono essere di dimensioni proporzionali in base a molteplici parametri inclusa la casta di chi lo venera. 

Panchamukhalingam

In genere la superficie del lingam è liscia, ma esistono anche lingam sui quali sono scolpiti immagini del dio o uno o più volti di Shiva. In questo ultimo caso parliamo di Mukhalinga.

Quando i volti sono cinque – come nel caso del lingam che pubblico in questo post – si parla di Panchamukhalingam. Cinque è uno dei numeri di Shiva, come le sillabe del suo mantra Namah Shivaya.

Il lingam è il simbolo del Purusha, l’uomo cosmico, l’informale, l’immutabile, il tutto inespresso. Il simbolo dell’energia invece, della natura, di prakriti, di tutto ciò che è nel mondo è la yoni.

Uno è la causa immanente e l’altra la causa efficiente.

Il lingam sta nella yoni, quest’ultima rappresenta il potere che manifesta l’immanifesto, è il grembo in cui il lingam deposita il suo seme per generare tutto ciò che esiste nell’universo.

Hinduism and Christianity

Puja

A friend asked me what is the difference in practice between Christianity and Hinduism. Beyond the rites, celebrations, beliefs, specifically what differentiates a Christian from a Hindu.
It is obviously a huge demand which I cannot give an answer, there are many aspects that make the two religions distant from each other and many even those that make them similar.
However I could not help but go back to read the wonderful "Pilgrimage to the sources " of Lanza del Vasto.
This is the diary of an ‘epic’ journey that Lanza del Vasto made ​​in India in 1936 to drink from the wellspring of all religions and all spirituality.
The Italian pilgrim meets an Hindu ascetic and stops a few days in his ashram at the foot of the Himalayas. By the time to go away he was invited to stay to meditate with shadu too, but he refuses.
"In me is Christian restlessness - he says - that, however imperfect, I prefer to perfect peace proposed by this wise man.
The good that I seek is not peace of the deep sleep but the ravings of the soul in love. I don’t think I have the right to seek salvation by myself and for myself. I must go thraough the good of others to get to my good and I believe that charity is worth more than wisdom.
For this I am going to Gandhi, to learn how to become a better Christian."

Induismo e cristianesimo

Agnihotra

Un amico mi ha chiesto che differenza c’è, nella prassi, tra cristianesimo e induismo. Al di là dei riti, delle celebrazioni, delle credenze, concretamente in cosa si differenzia un cristiano da un induista.

Ovviamente è una domanda enorme alla quale non sono in grado di dare una risposta esauriente. Tanti sono gli aspetti che rendono le due religioni lontanissime tra loro e tanti anche quelli che le rendono simili.

Comunque non ho potuto fare a meno di riandare a leggermi un brano del meraviglioso “Pellegrinaggio alle sorgenti” di Lanza del Vasto.

Si tratta del diario di un viaggio ‘epico’ che Lanza del Vasto fece in India nel 1936 per abbeverarsi alle sorgenti di tutte le religioni e di tutte le spiritualità.

Il pellegrino italiano incontra un asceta e si ferma qualche giorno nel suo ashram alle pendici dell’Himalaya. Nel momento di partire viene invitato dal shadu a restare a meditare, ma lui rifiuta.

“In me vi è un’inquietudine cristiana  - dice - che, per quanto imperfetta, preferisco alla serenità perfetta proposta da questo saggio.

Il bene che cerco non è la pace del sonno profondo ma il delirio dell’anima innamorata. Non credo di avere il diritto di cercare la salvezza da me stesso e per me stesso. Devo passare per il bene altrui per arrivare al mio bene e ritengo che la carità valga più della saggezza.

Per questo mi recherò da Gandhi, per imparare a diventare un cristiano migliore.”

Femal discrimination again

Indian children - Chennai

A man is accused of beating to death his wife, six months pregnant, after learning that the fetus was a girl. The crime occurred in Andhra Pradesh. Prakash Chari, this man's name, he ordered his wife to abort. But the woman refused, and during the discussion, on May 10 last, he physically assaulted. Neighbors rushed to stop him, and immediately led the woman to a nearby hospital seriously wounded, but in vain. It 'died of wounds the following day.

The couple had two children, and after the scans revealed that the woman was wearing her lap in a third woman's husband has beaten to death.




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Ancora discriminazione femminile in India

Varanasi - Mercato

Un uomo è accusato di aver picchiato a morte sua moglie, incinta di sei mesi, dopo aver saputo che il feto era quello di una bambina. Il delitto è avvenuto nell’Andra Pradesh.  Prakash Chari, questo il nome dell’uomo, ha intimato a sua moglie di abortire. Ma la donna si è rifiutata, e durante la discussione, il 10 maggio scorso, l’ha aggredita fisicamente. I vicini sono accorsi per fermarlo, e hanno portato subito la donna ferita gravemente a un vicino ospedale, ma invano. E’ morta in seguito alle ferite il giorno seguente.

La coppia aveva già due bambine, e dopo che gli esami hanno rivelato che la donna stava portando in grembo una terza femmina il marito l’ha percossa a morte. 

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